Una storia iniziata quasi vent'anni fa e scolpita nel marmo, edizione dopo edizione: si sono ritrovati questa mattina nel Chiostro di Sant’Agostino alcuni degli artisti che hanno rappresentato Pietrasanta al “Sylacauga Magic of Marble Festival”, la rassegna di scultura che si svolge nella città dell’Alabama, negli Stati Uniti; insieme a loro, il sindaco e assessore alle relazioni internazionali Alberto Stefano Giovannetti ha accolto Tara Douglas, figlia degli ideatori del festival, Ted e Shirley Spears, accompagnata dal marito Jonathan Douglas.

All’incontro non sono voluti mancare Giovanni Balderi, che ha partecipato alle edizioni del 2010, 2011 e 2016, Francesco Galeotti (2011), Renzo Maggi (2012), Marcello Giorgi (2018 e 2019), Edi Carrer (2025) e Georg Viktor, ultimo “ambasciatore” di Pietrasanta per l’edizione di quest'anno. Una rappresentanza che attraversa la storia dello scambio tra le due città e che ha permesso di rivivere, grazie ai ricordi personali degli artisti, un'esperienza costruita nel tempo attorno alla scultura e alla condivisione del sapere.

“Inviare ogni anno, a Sylacauga, un artista-ambasciatore di Pietrasanta – ha commentato il sindaco Giovannetti – non è solo un mero atto di cortesia istituzionale ma un dialogo a doppio senso: significa condividere la nostra tradizione artistica con la comunità del festival e, al tempo stesso, raccogliere dal festival conoscenze, idee e relazioni che andranno ad arricchire non solo il percorso umano e professionale del nostro ambasciatore ma l'intero patrimonio culturale e sociale della nostra città”. Dal 2009, infatti, Pietrasanta partecipa alla rassegna con un proprio artista o artigiano, chiamato a rappresentare la città e a svolgere il ruolo di mentore per gli altri scultori coinvolti nella manifestazione. Un confronto che si traduce anche in un’opera realizzata con il marmo di Sylacauga e destinata alla collezione permanente della B.B. Comer Memorial Library.

L'incontro si è concluso con uno scambio di omaggi: Giovannetti ha consegnato a Tara Douglas una medaglia destinata al padre Ted, oggi 91enne, come segno di riconoscenza per il ruolo avuto nella nascita e nello sviluppo del festival; Tara ha ricambiato con la riproduzione di una mazzetta, realizzata in legno e marmo di Sylacauga. Dagli Stati Uniti è arrivato anche il saluto del sindaco della città dell'Alabama, Matt Hubbard, che ha inviato a Giovannetti una lettera in cui ha sottolineato il valore del legame tra le due comunità unite dalla tradizione del marmo, della scultura e dell’artigianato. Hubbard ha espresso gratitudine per la partecipazione degli artisti pietrasantini al “Magic of Marble Festival”, evidenziando come gli scambi culturali abbiano favorito nel tempo non solo la condivisione artistica, ma anche rapporti di amicizia tra le rispettive comunità.